虚拟数字人具有人类外貌形象、表演能力、交互能力等多重特征。由计算机开发创造，其制作过程核心关键技术是人工智能。一般情况下，数字人系统框架由人物形象模块、语音生成模块、动画生成模块、音视频合成显示模块、交互模块构成。通过建模、驱动、渲染、演绎等，其动作的流畅度与自然交互情况，决定了虚拟人的外在形象的美观度和智能程度。按其交互驱动方式不同，可分为智能驱动型虚拟人和真人驱动型虚拟人。
随着虚拟数字人理论和技术的发展，其应用范围不断扩大，产业也在逐渐形成，商业模式也正经历持续的演变和多样化。应用领域在金融、医护、政务等场景渗透速度较快，包括数字人用于医疗机构的在线平台，帮助患者预约医生、提供健康建议，在银行、金融机构协助客户完成账户查询、投资建议等工作，在政务服务方面提供在线申请服务，以及向市民提供有关政府计划和政策信息等。
文旅行业中，虚拟数字人以不同身份服务于文化和旅游业，主要包括文旅IP、形象代言人，旅游向导，虚拟主播等。教育行业中，数字人可以为学生提供个性化的学习支持和指导，并且帮助企业来模拟特定职业培训场景，培训员工，降低培训成本。品牌建设类领域，主要扮演着品牌代言人、客户服务和支持、虚拟商店员工、品牌营销等服务角色。 随着短视频剪辑，直播持续发展，娱乐型、乡村型拍摄于传播，在人们娱乐度疲劳和激烈流量竞争下，数字人将成为未来直播带货的主力军。数字人在虚拟偶像、电商直播、短视频、综艺节目等影视传媒领域的应用，加速了虚拟IP孵化，扩展了创意边界，同时降低了制作成本，为提高视觉效果和互动效果提供了更多可能性。
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